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清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。
清明节对于中国人来说有着重要的意义，白居易的《寒食野望吟》，不仅让我们感受到了古人面对清明节时的心境，也道出了清明节的由来。
《寒食野望吟》
唐·白居易
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。
冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。
相传在春秋时期，晋太子被迫流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿。大家万分着急，介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤给太子，重耳渐渐恢复了精神，当他发现肉是介子推从自己腿割下的时候，感激地流下了眼泪。 十九年后，重耳作了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重赏了随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他去讨赏，可是介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，同母亲悄悄地到绵山隐居去了。 晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推，然而绵山山高路险，树木茂密，寻找两个人谈何容易，于是有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。 大火烧遍绵山，却没见介子推的身影，火熄后，人们才发现背老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。安葬遗体时，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，于是在洞里发现一片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为“清明柳”，并召告天下，把寒食节的后一天定为“清明节”。
于是，寒食、清明节成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米、糖藕。每届清明节，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
在我国悠久的民俗文化中，因纪念历史人物的节日只有两个：一是五月端午，为纪念楚国大夫屈原；一是清明寒食，为缅怀晋国大夫介之推。对此，叶剑英元帅有过精辟论述：“以寒食寄托哀思，为了怕引火再烧了绵山。这大概和五月端午屈子死难日乘龙舟往汩罗江丢粽子一样，一来为了纪念屈原，一来也怕鱼类再糟蹋屈子的躯体。这是无权的人民群众怀念他们所热爱的历史人物的最好方法。”同一时期的两位贤哲，一南一北，双星辉映；一水一火，赴义成仁；一江一山，永载史册。
而今又是寒食，我不由得想起晋国高士介子推。如今怀念介子推，也许就是强调寒食节本身所固有的一种精神——清正廉明!（定远 杨婉莹）
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